Hans Hermann von Katte

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Hans Hermann von Katte in der Offiziersuniform des Kürassierregimentes Gens d'armes - zeitgenössisch um 1729

Hans Hermann von Katte (* 28. Februar 1704 in Berlin; † 6. November 1730 in Küstrin) war ein Leutnant der preußischen Armee und enger Vertrauter Friedrichs II.

Inhaltsverzeichnis

[Bearbeiten] Jugend

Katte wurde als Sohn des späteren Generalfeldmarschalls Hans Heinrich Graf von Katte (1681-1741) und dessen erster Frau Dorothea Sophie (1684-1707), Tochter des Generalfeldmarschalls Alexander Hermann von Wartensleben, geboren. Nach dem Tod seiner Mutter wuchs er bei Verwandten auf Doorth bei Deventer, in Berlin und auf Wust auf. Nachdem er von 1717 bis 1721 das Hallesche Pädagogium besuchte, studierte er einige Semester in Königsberg und Utrecht und unternahm eine ausgedehnte Kavaliersreise.

Im Jahre 1724 trat er in das Kürassierregiment Gens d'armes ein, wo er 1729 zum Leutnant und 1730 zum Premierleutnant aufstieg. Zusammen mit seinem Vater wurde er 1728 zum Johanniter-Ritter geschlagen.

[Bearbeiten] Friedrich II.

Wann sich Katte und Friedrich II. zum ersten Mal begegneten, steht nicht fest. Als sie 1729 gemeinsam an privatem Unterricht in Mathematik und Mechanik teilnahmen, kamen sie sich rasch näher. Am acht Jahre älteren Katte bewunderte Friedrich II. die Weltgewandheit. Beide interessierten sich für das Flötenspiel und die Dichtkunst. Im Frühjahr 1730, während eines von August dem Starken in Zeithain ausgerichteten Lagers (Lustlager von Zeithain) offenbarte Friedrich II. seinem Freund den Plan nach Frankreich zu fliehen, um sich der Erziehungsgewalt seines strengen Vaters König Friedrich Wilhelm I. zu entziehen. Katte versuchte ihn zwar davon abzuhalten, begleitete ihn aber schlussendlich doch. Beide schafften es am 5. August 1730 zusammen mit dem Pagen Keith die Hauptstadt zu verlassen, jedoch hinter Heilbronn wurden sie abgefangen und nach Wesel gebracht.

[Bearbeiten] Hinrichtung

Friedrichs II. Vater, König Friedrich Wilhelm I. der „Soldatenkönig“, drohte beide wegen Fahnenflucht hinrichten zu lassen. Beide wurden vor ein Kriegsgericht im Schloss Köpenick gestellt und Katte zu lebenslanger Festungshaft verurteilt (hinsichtlich des Kronprinzen erklärte sich das Gericht für nicht zuständig). Friedrich Wilhelm I. verschärfte die Verurteilung v. Kattes zu einem Todesurteil und ordnete die Exekution an.

Katte verfasste an seinen Vater einen Abschiedsbrief:[1]

In Tränen möchte ich zerrinnen, wenn ich daran gedenke, mein Vater! daß dieses Blatt Ihnen die größte Betrübnis, verursachen soll, daß die gehabte Hoffnung meiner zeitlichen Wohlfahrt und ihres Trostes im Alter mit einem Mal verschwinden muß. Wie dachte ich nicht in der Welt mich empor zu bringen und Ihrer gefaßten Hoffnung ein Genüge zu tun! wie glaubte ich nicht, daß es mir an meinem zeitlichen Glück und Wohlfahrt nicht fehlen könnte, wie war ich nicht eingenommen von der Gewißheit eines großen Ansehens! aber alles umsonst. Wie nichtig sind nicht der Menschen Gedanken, mit einem Mal fällt alles über einen Haufen, und wie traurig ändert sich nicht die Scene meines Lebens. Ich muß anstatt den Weg zur Ehre und Ansehen, den Weg der Schmach und eines schändlichen Todes wandern.
Fassen Sie sich demnach mein Vater! und glauben sicherlich, daß Gott mit im Spiel, ohne dessen Willen kann ja nichts geschehen, auch nicht einmal ein Sperling auf die Erde fallen. Unterdessen danke ich mit kindlichem Respect für alle mir erwiesene Vatertreue von meiner Kindheit an bis zu jetziger Stunde.
Nun ist nichts mehr übrig, als daß ich mit diesem Trost schließe: Haben Sie gleich, mein Vater, nichts Hohes und Vornehmes in dieser Welt an mir erlebet, o! so sein Sie versichert, daß Sie desto höher im Himmel finden werden, Ihren bis im Tode getreuen Sohn.
Hans Hermann

Der König zwang seinen Sohn, in der Festung von Küstrin der Hinrichtung von einem Fenster aus zuzuschauen. Der Historiker A. L. Rowse behauptet jedoch genauso wie die Allgemeine Deutsche Biographie, Friedrich sei schon vorher in Ohnmacht gefallen. Die Gründe, welche den König zu solchen drastischen Maßnahmen greifen ließen, erklären sich nur zum Teil aus dem Gleichheitsprinzip, nach dem alle Untertanen ohne Unterschied im Falle von Fahnenflucht und Hochverrat mit dem Tode bestraft werden sollten[2]. Möglicherweise wollte der König zugleich an der gesamten Familie Katte ein Exempel statuieren[3]. Nicht zuletzt wird er aber Katte als „Verführer“ seines Sohnes angesehen und sich mit dem Todesurteil an den ihm verhassten „effeminierten“ Neigungen seines Sohnes gerächt haben[4]. Rowse behauptet, Katte sei der aktive Partner einer homosexuellen Beziehung mit Friedrich gewesen [5].

[Bearbeiten] Nachwirkungen bis heute

Eines der beiden Richtschwerter, von denen behauptet wird, es sei dasjenige, mit welchem Katte enthauptet wurde, befindet sich im Stadtmuseum von Brandenburg an der Havel (Frey-Haus in der Ritterstraße). Siehe Katte-Richtschwert

Die Freundschaft zwischen Katte und dem Kronprinzen sowie das blutige Drama lieferten Stoff für zahlreiche Romane, Epen, Dramen, Bühnenwerke und Filme, die – je nach Tendenz und Geschmack – der erotischen Komponente eine mehr oder weniger große Bedeutung beimaßen[2]. Eine historisch-kritische Katte-Biografie ist dagegen bis heute Desiderat[2].

[Bearbeiten] Literatur

[Bearbeiten] Weblinks

[Bearbeiten] Quellenangaben

  1. ↑ Barbara Geiger: Katte
  2. ↑ a b c Bernd-Ulrich Hergemöller: Mann für Mann - Ein biographisches Lexikon, Suhrkamp Taschenbuch, Hamburg 2001, ISBN 3-518-39766-4
  3. ↑ Gerhard Knoll: Artikel Katte in der Neuen Deutschen Biographie Band XI, S. 329f.
  4. ↑ Richard Linsert: Kabale und Liebe. Über Politik und Geschlechtsleben., MAN-V.o.J., Berlin 1931, S. 248 & S. 250
  5. ↑ A. L. Rowse: Homosexuals in History: A Study of Ambivalence in Society, Literature and the Arts., Dorset Press, New York 1977, ISBN 0-88029-011-0
Personendaten
NAME Katte, Hans Hermann von
KURZBESCHREIBUNG Leutnant der preußischen Armee
GEBURTSDATUM 28. Februar 1704
GEBURTSORT Berlin
STERBEDATUM 6. November 1730
STERBEORT Küstrin
Von „http://de.wikipedia.org/wiki/Hans_Hermann_von_Katte“
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